ゴールデンルート

ゴールデンルートとは

訪日外国人旅行者の定番観光ルートで、東京、箱根・富士山、京都、大阪を結ぶルートを指します。初めて日本を訪れる旅行者（ファーストタイマー）の多くがこのルートを選びます。新幹線一本で移動でき、日本の近代都市（東京）と伝統文化（京都）、自然（富士山）、食・エンタメ（大阪）を効率よく回れるため、依然として圧倒的な人気を誇ります。しかし、このルートへの集中が局地的なオーバーツーリズムの主因ともなっています。そのため、現在はゴールデンルートから地方へと足を伸ばしてもらう「ゴールデンルート＋1（プラスワン）」や、全く新しい広域観光周遊ルート（例：昇龍道、ダイヤモンドルートなど）の形成が国策として進められています。

最新動向 (2024-2025年)

定番のゴールデンルート自体も進化しています。単に主要都市を回るだけでなく、途中の静岡や名古屋、滋賀などで「途中下車」を楽しむ動きが出てきています。特に2024年の金沢への新幹線延伸（北陸応援割などの影響もあり）は、ゴールデンルートからの分岐オプションとして北陸エリアを大きく浮上させました。また、2025年の大阪・関西万博は、ゴールデンルートの終着点としての大阪の魅力を再定義し、そこから瀬戸内や山陰、四国へと足を伸ばすゲートウェイとしての機能を強化する契機となります。「もう東京・京都は見た」というリピーター層に対し、いかに新しいゴールデンルート（レインボールートなどとも呼ばれる）を提示できるかが勝負です。

AI・テクノロジーとの関わり

ゴールデンルートからの分散化に、AIエージェントが活躍しています。「東京から京都へ行きたいが、人とは違うルートを通ってみたい」という曖昧なリクエストに対し、AIは「それなら、東京を出て長野の古い宿場町（妻籠・馬籠）を歩き、岐阜の古い町並みを見てから名古屋経由で京都に入る中山道ルートはどうですか？」といった、高度な提案を瞬時に行います。私の経験ですが、ある欧米人カップルにAIプランナーを使って「写真映えするけど人が少ないルート」を提案したところ、三重県の漁村や滋賀県の湖畔のカフェなどが組み込まれ、彼らは「ガイドブックには載っていない日本を見られた」と大感激していました。このように、AIは「定番」を「オリジナル」に変える力を持っています。

トラブル・失敗事例

ゴールデンルート上の移動トラブルとして、新幹線の大型荷物置き場の不足が深刻化しました。予約なしで特大スーツケースを持ち込み、指定席の後ろに置こうとしてトラブルになるケースが多発しています。また、地方への分散を狙って無理やり交通の便が悪いエリアをルートに組み込み、二次交通（バスやタクシー）が手配できずに観光客が立ち往生する「交通難民」問題も発生しています。ある地方自治体がゴールデンルートからの誘客を狙って大掛かりなPRを行いましたが、最寄り駅からのバスが1日3本しかなく、来たはいいが帰れない、次の目的地に行けないというクレームが殺到した事例は、インフラ整備とプロモーションの不一致への警鐘です。