この間、ウェブサイトの記事を読んでいたら、「アフターコロナのインバウンド、高まる『地方への誘客』の重要性」というタイトルが目に飛び込んできたのです。 常々、これからのインバウンドは「地方」が鍵だと感じていたから、非常に納得したよ。特に、地方への誘客を成功させる上で、「地域連携」と「住民参加」がどれだけ重要か、改めて考えさせられたのです。
サイトで紹介されているように、コロナ禍を経て観光客のニーズは多様化し、都市部の定番スポット巡りだけでなく、日本の奥深い魅力を体験したいという声が大きくなっているのは実感するところ。地方には、その地域ならではの文化、自然、食といった唯一無二の魅力が溢れています。でも、それらを点ではなく面として繋げ、観光客に「体験」として提供するには、地域の事業者さんだけでなく、行政、そして何よりも地域住民の方々との連携が不可欠だと思うのです。例えば、複数の自治体が協力して広域観光ルートを設定したり、地域の特産品を活かした体験プログラムを共同で開発したりね。観光庁も「地域の稼ぐ力」を引き出すDMO（Destination Management/Marketing Organization）の役割を重視しているし、その活動の中心には常に地域連携があるんだと感じるよ。詳細は観光庁のウェブサイトでも確認できるから、ぜひ見てみてほしい（[https://www.mlit.go.jp/kankocho/shisaku/sangyo/dmo.html](https://www.mlit.go.jp/kankocho/shisaku/sangyo/dmo.html)）。
そして、もう一つ、特に大切だと感じているのが「住民参加」です。観光客が本当に求めているのは、SNSで見たようなきれいな写真だけじゃなくて、地元の人との交流から生まれる「本物の体験」だと思うのです。例えば、農家さんの家で一緒に郷土料理を作ったり、地元の祭りに参加させてもらったり。そういう体験は、ガイドブックには載っていない、その土地ならではの温かさや文化を肌で感じられる貴重な機会です。住民の方々が積極的に観光客と交流することで、訪問客はより深い感動を得られるし、地域側も観光客からのフィードバックを得て、さらなる魅力向上に繋げられる。住民参加型の観光は、地域が主体となって観光を「自分ごと」として捉え、持続可能な観光地域づくりにも貢献するのです。国連世界観光機関（UNWTO）も持続可能な観光の重要性を強く訴えているけれど、その根底には住民との共生があるんだと感じるよ（UNWTOの公式サイトはこちら：[https://www.unwto.org/](https://www.unwto.org/)）。
もちろん、地域連携や住民参加を進める上では、課題もたくさんあるのは承知しているのです。例えば、多忙な事業者さんや住民の方々にどう協力してもらうか、異なる利害を持つ関係者間でどう合意形成を図るか、といったことだね。でも、これらの課題を乗り越え、地域全体でインバウンド誘客に取り組むことは、観光客にとって忘れられない体験を提供するだけでなく、地域経済の活性化や地域の文化継承にも繋がる、本当に価値のあることだと思うのです。サイトの記事を読んで、改めてその重要性を再認識したよ。
私たち一人ひとりが、こうした地域の魅力に目を向け、応援していくことも大切です。これからのインバウンドは、単なる経済効果だけでなく、地域社会全体を豊かにする大きな可能性を秘めていると信じているのです。このサイトで提供されるような最新の情報を参考にしながら、インバウンドの「地方創生」に貢献できるような動きに注目していきたいと思うよ。